När man går på stigen genom skogen vid Fornåsen känns det nästan som att tiden står still. I den trolska skogen mellan gamla träd, gläntor och stenrösen slingrar sig en ny kulturslinga fram. En kort vandring på drygt en kilometer som bjuder på en resa genom tusentals år av historia, omsorg och gemenskap. En berättelse om livet här, långt innan dagens Östad fanns.
”Det finns så mycket spännande historia i vår bygd! Ofta när man pratar om Östads historia är det de senaste 300 åren som lyfts, men det finns ju så enormt mycket mer att berätta om historien här. På Östad mark har man hittat rester av gamla bosättningar från äldre stenåldern, för närmare 10 000 år sedan. När jag började läsa på och gräva i gamla handlingar insåg jag verkligen hur stolt jag är över min hembygd”, säger Birgitta Baldock.
Historier som går i arv
Birgitta har bott en stor del av sitt vuxna liv i England men är uppvuxen på gården Vråna på Östad mark och gick på Östad skola som barn. Hon minns tydligt hur hennes engagerade lärarinna tog med hela klassen på utflykt till Fornåsen där det berättades historier som hon minns än idag. ”Min lärarinna Maj Larsson tog med oss hit när jag gick i skolan. Vi fick sitta där bland stenarna, och hon berättade om hur människor levde här för flera tusen år sedan. Det var då mitt intresse för historien väcktes”, berättar Birgitta.
Som nybliven pensionär sökte Birgitta sig tillbaka till sitt ursprung på Östad där hon de senaste åren varit engagerad i Östads hembygdsförening. I dag är hon initiativtagare och en av eldsjälarna bakom den nya kulturslingan vid Fornåsen.
Mitt i skogen breder flera domarringar ut sig – stenkretsar som i äldre tider tolkades som tingsplatser, men som i dag är kända som gravar från järnåldern (500 f.Kr. till 1000 e.Kr).
En plats där allt började
Östad är en gammal bygd, med spår av människor från stenåldern till nutid. Gravfält, fornlämningar och gamla torp vittnar om en rik kulturmiljö. Fornåsen har länge varit en bortglömd plats, trots att den rymmer en historia som sträcker sig tusentals år tillbaka i tiden. När Birgitta insåg att många i bygden, både från äldre och yngre generationer, knappt kände till Fornåsen, föddes idén om att synliggöra platsen på nytt.
Slingan invigdes i september i samband med den nationella Kulturhelgen. Invigningen blev en solig dag fylld av berättelser och besökare från trakten där både Birgitta Baldock och Patrik Alströmer höll invigningstal.
Samarbete mellan föreningar och stiftelsen
Med hjälp av Lerums kommun, Länsstyrelsen och Östads stiftelse har Östads hembygdsförening kunnat ta fram skyltar, kartor och berättelser längs stigen. Kulturkontoret i Lerum har bidragit med grafisk utformning och Länsstyrelsen har både bidragit med ekonomisk stöttning och rådgivning kring skydd av kulturmiljön.
”Östads hembygdsförening är en liten ideell förening, men vi har fått så mycket stöd, hejarop och uppmuntran från alla inblandade! Östads stiftelse ställde sig direkt väldigt positiva till initiativet och att upplåta marken. De har hjälpt oss att röja fram stigen, ta ner träd och har bidragit ekonomiskt till de fina skyltarna längs med slingan. Det har verkligen varit ett samarbete där alla drar åt samma håll”, säger Birgitta.
En levande hembygd – då och nu
”Östad har en lång tradition av samverkan – mellan kyrkan, föräldraföreningen och oss i hembygdsföreningen. Det gör att det känns levande här, trots att vi är en liten by”, säger Birgitta och konstaterar att det är en samverkan som sträcker sig långt tillbaka i tiden. Redan på 1500-talet var Östad en blomstrande bygd, och under 1700-talet spelade Östads stiftelse en avgörande roll för utvecklingen. Stiftelsen bildades för att skapa bättre förutsättningar för barn och unga, och har sedan dess haft stor betydelse för hela socknens historia.
”Min pappa jobbade som inspektor på stiftelsens gårdar, så jag har alltid känt att Östads stiftelse är en naturlig del av bygden. De har verkligen gjort mycket för att bevara både mark och historia här”, säger Birgitta.
Historia som väcker framtidstankar
För Birgitta handlar engagemanget inte bara om att blicka bakåt – utan också om att inspirera till framtidens sätt att leva. ”När man ser hur människor samarbetade förr, hur de delade resurser och hjälpte varandra, så väcker det tankar. Vad kan vi ta med oss av det i dag?” undrar hon. Hon berättar om hur bönderna före laga skifte arbetade tillsammans, och hur självhushållning och lokala samarbeten var en självklarhet. ”Det finns mycket att lära av historien – både för miljön och för gemenskapen”, säger Birgitta.
Fornåsen – en naturskön plats
I dag är Fornåsen en inbjudande plats med både höga kultur- och naturvärden. Här kan man följa de nya skyltarna, läsa om historien och känna doften av mossa och gran. Slingan börjar lättillgängligt nära Hagströms lanthandel i Sjövik – perfekt för den som vill köpa med sig en fika innan promenaden.
”Det är en kort tur, ungefär 1,2 kilometer, men fylld av upplevelser. Det tar bara tjugo minuter att gå, men stannar man upp och tar in miljöerna och läser sig igenom historien på skyltarna så tar rundan runt en timma. En perfekt liten utflykt för både stora som små”, ler Birgitta.Ett arbetslag av pensionärer från hembygdsföreningen hjälper till att hålla stigen öppen. Och engagemanget växer. Fler berättarkvällar planeras, liksom en föreläsning i november på Sjöviks bibliotek under rubriken “Samma plats – skilda tider”, i samarbete med Lerums kommunarkiv.
En levande berättelse
När Birgitta går längs slingan i dag känner hon samma nyfikenhet som när hon satt där som skolbarn. ”Man känner historiens närvaro. De gamla träden, stenarna, ruinerna – det finns en särskild stämning här. Fornåsen är en skatt som vi vill bevara och låta kommande generationer uppleva och trollbindas av på samma sätt som jag fick göra som barn”, säger hon.
Vill du uppleva Fornåsen själv?
Slingan startar vid informationsskylten intill landsväg 190, mitt emot Hagströms Lanthandel i Sjövik. Kanske köper du med dig lite fika från lanthandeln innan du startar promenaden? Följ grusvägen rakt upp och ta sedan vänster in i skogen för att komma till första skylten.
Projektet har genomförts av Östads hembygdsförening i samarbete med Lerums kommun, Länsstyrelsen och Östads stiftelse.
